【IT168 评论】2007年6月5日,公测半年之久的中国移动“飞信”终于面世了。至此,手机IM市场上演了一场颇有意义的混战,目前国内的移动IM市场共有六家: MSN、QQ、“飞信”(中国移动)、超信(中国联通)、灵信(中国网通)、PICA,其中数手机QQ、MSN和飞信三者最具备竞争力,可以说短期内手机IM之间的战争主要是这三家之间的战斗。
客观上讲,飞信、手机QQ、MSN各有各的优势,那么他们之间竞争的结果到底如何呢?请看下文。
用户基础
互联网聊天软件中QQ与MSN已经占据了绝大部分市场,而且聊天软件具备一个极强的“圈聚”特性,也可用经济学中的“马太效应”解释。对于聊天软件的技术应该说并非多难实现,像新浪UC、网易POPO、点击科技LAVA-LAVA等都是类似的QQ和MSN的技术,但是他们之所以不能与这两个软件形成有效的对抗,主要是“圈聚”、“马太效应”效应作用的结果。简单来讲,就是用户量少,难以形成圈子,也难以网罗住用户,用户越多会吸引更多的用户加入,最后强者恒强弱者恒弱。
所以笔者认为互联网聊天软件的一旦用户数量增加到一定程度,形成了有效的“圈聚”,其他竞争对手就很难抢走用户。应该说IM软件是黏性最强的软件了。目前,互联网聊天软件已形成寡头垄断的趋势,2006年底的调查显示, QQ以84.4%的比例居首,第二位的MSN市场份额13.9%。因此,互联网IM市场QQ居首,MSN其次的态势已经形成并长期内无法改变。
而手机作为迅速普及的终端工具,手机用户在2007年底将达到5亿,这基本占中国人口总数的40%。4C融合的趋势告诉我们,未来人们会从有线互联网转移到另一个虚拟世界——无线互联网。而且两者之间的互联互通成为最有必要的应用,因此手机IM市场开始爆发。腾讯、中国移动、微软纷纷将其手机IM作为战略的重中之重。
当前QQ注册用户是5亿,活跃用户是2亿多;MSN在中国本土的PC注册用户为950万; 截至今年4月底,中国移动用户总数已经上升至3.214亿。从用户数量看,QQ的绝对优势是明显的,强大的用户基数有利于更多的人加入到手机QQ中来。此外,QQ用户的年龄段应该绝大部分集中在35岁以下,而手机IM作为一个时尚、前卫的功能,必将是年轻人的天下;而MSN注册用户仅仅950万,和中国移动和腾讯没有可比性;因此,从用户基数和用户年龄上来讲,手机QQ有着得天独厚的优势。
盈利模式
好的业务不仅仅要技术和用户,更要盈利模式。举几个例子,来说明一下。
1999年2月,腾讯公司推出了OICQ中文软件,良好界面刺激了OICQ用户的迅速增长,短短两个月内达到20多万,后来更名为QQ,QQ用户暴增,但是腾讯公司没有合适的盈利模式,这让马化腾很头痛。后来,腾讯以虚拟货币QQ币作为交易手段,出售QQ秀、QQ游戏道具、QQ宠物等等,这让腾讯赚到了钱,2006年互联网增值服务收入为人民币18.253亿元。而且手机QQ已经能够实现在玩家在手机上使用这些业务,因此QQ的盈利模式,可以直接嫁接到手机QQ上。
再来看,目前市值第一的Google。美国的两位数学家创建了Google,优秀的算法和搜索技术让Google用户迅速增加,但是创始人始终找不到好的盈利模式,后来挖来摩托罗拉全球副总裁也就是现在GOOGLE的CEO,施密特帮google找到了竞价排名的盈利模式,GOOGLE成为伟大的公司。
从以上的例子中,我们不难看出盈利模式的重要性,特别是对于新技术而言更加重要。手机QQ已经复制了QQ成功的盈利模式——销售虚拟物品,打造虚拟生活方式;而MSN还仅仅依靠广告收入;中国移动在开发增值业务,这是为了摆脱单一通话模式,但是飞信的盈利模式并不明确,现在是依靠免费来获得市场,一旦收费将会造成用户流失。此外,飞信目前仅仅有彩铃业务,因此功能匮乏也是劣势之一。
从盈利模式上看,手机QQ良好的盈利模式为其今后的发展奠定了基础,而MSN与飞信还需要设计好的盈利模式来与腾讯手机QQ竞争。
未来会怎样?
从上面分析来看,手机QQ可能在用户基数、盈利模式方面比中国移动飞信、MSN要强,但是飞信与MSN先天具备的垄断优势对其用户的增长也是很有利的。
中国移动拥有巨大的用户群,而且控制着无线上网的收费以及上网方式,这种优势是手机QQ和MSN都无法可比的。最近,飞信打“免费牌”就显示了中国移动的优势地位,虽然PC端至手机端的短信移动QQ、MSN都可以实现,但是毕竟都需要10元每月的包月费用。
但是腾讯公司的手机QQ是以免费著称,只要在手机终端上安装上了手机QQ软件就可以实现QQ用户随身携带,随时联系,软件免费使用无需包月;而MSN的手机终端软件也是免费的。但是,在使用这些软件的过程中发生GPRS和CDMA流量费用,这块收费还属于中国移动和中国联通收费范围,因此无论手机QQ用户、手机MSN用户有多少,都会在使用过程中为中国移动赚钱。
从上面分析来看,笔者认为中国移动宣称不与“手机QQ、MSN”等软件形成直接竞争关系,飞信推出的主要目的是帮助中国移动黏住客户,推广其增值业务,如WAP、手机游戏、手机电视等,这个说法是完全有道理的。而有些人认为中国移动的免费牌是为了打击手机QQ、MSN等说法是不切实际的。
笔者预测,未来飞信与手机QQ不会是竞争关系,而是从竞争走向竞合。而且去年12月,曾经爆出腾讯配合中国移动开发飞信QQ的传闻。假如传闻属实,这对手机MSN来说并不是好事。此外,“圈聚效应”也会因手机IM用户的增加,从而增加PC端用户的数量,两者相辅相成。