【IT168 专访】联发科技的芯片市场在这两年得到了全新扩展,而这当中“Helio”子品牌让它和国内厂商的合作进一步深化,其首款产品Helio X10更是取得广泛的认可,开启了联发科高端芯片的全面转型。随着Helio X20的发布和正式量产,联发科的产品思路在今年将迎来一个新的转变,而其影响的不仅是这家芯片企业,更是对国内市场在未来智能手机布局的又一指引。
首先我们来看看联发科这次带来的Helio X20芯片,它最大的特色就是使用三丛十核设计,集成一组高性能的A72双核处理器(最高2.5GHz),一组平衡性能和功耗的A53四核处理器(2.0GHz),一组低功耗的A53四核处理器(1.4GHz),成为目前核心数最多的移动处理器,再次打造出“核霸主”的地位。此外该芯片还基于20nm HPM工艺制造,集成Mali-T880MP4图形处理器,并且内置全球全模调制解调器(即全网通),全面支持4G+网络,而参照以往的策略,其终端产品的参考售价也在1500元至3000元间,无疑又是一款高性价比的平民旗舰芯片。
对于联发科Helio X20来说,相信大部分用户对其印象或许都会停留在十核上。但面对如今逐步归于平静的核战争,这款芯片为何要使用高达十核的设计,且制程和工艺缘何不更近一步?首次在高端芯片上配备全网通基带又有怎样的初衷和故事?对此我们也和联发科技副总经理暨CTO(首席技术官)周渔君先生进行了访谈。
对于联发科内部来说,helio X20最大的改变就是使用了Tri-Cluster?架构,利用三丛多簇的方式实现了十核心的单芯片解决方案,但为何采用三丛架构,有哪些优势和便利?是否是刻意追求十核?联发科也在本站的专访中给出了答案。
三丛十核能实现性能和功耗的非常好的表现,并非刻意追求核心数
联发科副总经理周渔君表示,经过几代产品的发展,联发科早已经将重心放在用户体验的优化方面,力求实现更大的差异化。而使用三从十核的设计则是思维上的改变或演进。传统的芯片解决方案往往从性能上来判断好与坏的标准,但却忽略了功耗和续航的表现,导致电池寿命变短。而基于这样的体验,联发科决定打造出一款芯片能够满足高性能的应用需求,同时也要在功耗上面拥有更加优秀的表现,对此开始做三丛十核,利用大、中、小三个丛来满足不用场景下的性能要求,实现功耗的非常好的表现。
根据相关数据显示,联发科Helio X20使用的三丛集架构确实能够有效的任务按照轻重等级进行划分,再结合联发科研发的CorePilot 3.0技术来自由调度内核,平均功耗相比传统双丛集架构处理器降低30%,并且运算能力也提升15%。
而谈到三丛十核这个概念时,颇有意思的是。周渔君表示,联发科实际上看中的是三丛概念,而十核只是每个丛集最终引申出的核心数,并非是设计初衷就去追求十核。如果每个丛集只需要单核就可以完成,那联发科并不介意最终的核心数。而这也是联发科再次对所谓的核心数之争做出正面回应。
另外不少用户关心到,目前联发科Helio X20使用三丛集设计,那是否未来会有四丛集、五丛集?并且带来更高的核心数?在这点上联发科执行副总经理暨联席COO朱尚祖则表示,理论上从三丛集到四丛集确实会有相关的好处,但同时还要考虑到工艺难度、设计成本。根据联发科的模拟结果,当前架构选择处于三丛集和四丛集的边缘,而对联发科而言,更倾向于三丛集。当然随着未来制程和工艺的进步,不排除有其他的设计思路,例如更高的丛集,或是自行定制架构等形式,但目前还是会在多丛集下的基础上持续深化。
图形处理器(GPU)多元化布局,实际根据产品定位来选择
如果从性能方面去谈,Helio X20确实没有太多可挑剔之处,根据安兔兔跑分软件测试,其性能成绩已经突破10万,表现相当抢眼。但对于处理器芯片来说,实际上图形性能也是一大考量,在未来的发展中将会承担更多的角色。而目前联发科芯片被不少网友唏嘘之处也在于其对图形处理器(GPU)的搭配相对较弱,即便是最新的helio X20也仅选择了Mali-T880(MP4),而这相比于高通和三星Exynos 8890显然还有很大的差距,令人对其图形方面的表现担忧。
根据联发科表示,实际上联发科技在GPU方面一直有两个来源,分别是ARM(Mali系列)和imagination(Power VR系列),并且二者也是均衡的使用。至于在二者的选择中,主要需要看芯片的定位,所以在图形处理器上的选择改变是有可能的。
而根据本站的了解,实际上Power VR系列的图形芯片在性能上拥有更好的表现,且对图形的兼容性也更高,但成本相对较高。而Mali系列芯片则提供了一个高性价比的选择,出于成本因素考量联发科大多选择了后者。但需要说明的是,实际上这两家图形处理器也都提供了多核的定制选择,例如Helio X20所使用的Mali-T880就为四核设计(780MHz),而其高频版的Helio X25甚至进一步将图形处理器的主频升级至850MHz,满足性能上的要求。
联发科究竟会不会再次使用更高性能的图形新品,目前还不得而知。但此前有信息透露,下一代Helio X30将会使用Power VR系列芯片,以进一步提升其芯片定位。
未来所有芯片都将支持全网全模,不同厂商会有差异化定制
毫无疑问多模多频已经是当下的主流趋势,而联发科此前也推出相关的多模全网芯片(MT6753/MT6735),但其多模芯片并没有做到常态化,相比于高通来说多少还有一定的差距。而联发科CTO周渔君也在本站的专访中表示,联发科未来路线图上的所有芯片都会支持全膜,并且实现最有弹性和最低功耗的全膜。
长期关注通信产业的网友想必知道,联发科自从在2013年威睿电通的CDMA专利授权后,就开始积极研发多模多频的芯片,但受限于专利成本、硬件研发、市场需求等多方面的因素,并没有大规模的推出多模多频芯片,而从去年开始,联发科开始积极布局全网芯片。随着国内市场的成熟和用户多元化需求,联发科开始全面部署其全网芯片,在Helio P10上我们就已经看到其端倪,随着Helio X20的全面量产,全网通也正式成为联发科当下及未来的芯片标配。
当然在这里我们需要说明的是,即便联发科芯片提供了多模多频的解决方案,但终端产品是否具备全网通功能实际上取决于手机厂商,毕竟设计到CDMA时,需要有一些额外的原件,而这显然也是一笔隐形的成本。所以之前某些厂商的热门机型虽然搭载了全网通芯片,但其在发售时还是存在特定的运营商版本,而这也是受限于市场和成本的考量。
另外除了全网通外,联发科Helio X20以及未来的芯片都将会配备载波聚合技术,全面支持4G+网络,可以说网络方面是联发科芯片今年的重大突破。这对于联发科进军美国市场,以及协助友商进军海外市场有巨大的突破,相信明年将会有一大波使用联发科芯片的国产品牌陆续出海。
终端产品第二季度上市,预计芯片出货量同比增长
对于联发科Helio X20的销量,联发科朱尚祖也透露:“全年的出货目标,应该比X10要多一些”。另外不少用户担心,联发科Helio X20的定位是否会再次改变,尤其在经历过去年的“地摊风波”后,其芯片定位尤显重要。而联发科也回应,实际上他们只专注于芯片的研发和优化,力求提供更好的芯片产品。至于合作的厂商客户要怎么用,并非是联发科关心的问题。
“品牌做的好不好,是联发科自己的责任,不是客户的责任。”联发科执行副总经朱尚祖说,“我们的产品有高价位,也有中价位。可以做成高价位的(手机),有的客户会用低价位打动他的用户,这个我没有什么立场,也没有打算改变这件事。”
根据目前的信息来看,联发科Helio X20的终端产品将会在今年第二季度初上市,目前已经确定的产品就有乐视手机2、魅族PRO 6等,预计在近期就会发布。此外TCL、金立、联想、酷派等厂商也以及开始积极布局,具体售价方面视产品的定位而异,但参考往年的市场策略,预计相关产品的价格区间会在1500元至3000元间。